核电厂和煤电厂的区别是什么？

    核电厂和煤电厂的发电原理基本相同，它们的区别（见图1—16）主要在于：

    第一，燃料不同。煤电厂是依靠燃烧化石燃料（煤）释放的化学能制造蒸汽，而核电厂则依靠核燃料（通常是铀）的核裂变反应释放的核能来制造蒸汽。

    第二，蒸汽供应系统不同。煤电厂制造蒸汽的设备是蒸汽锅炉，而核电厂则依靠一个严格密封的核反应容器，把核反应释放的热能通过热交换器制造蒸汽，用核锅炉代替了蒸汽锅炉。

    第三，经济性不同。从消耗的成本来说，在一般情况下，核电的建设成本高于煤电，但是发电成本低于煤电，尤其是燃料成本远低于煤电，见表1—1。

    第四，对环境的影响不同。首先仅就煤电厂和核电厂而言，在相同功率的情况下，两者对环境的主要影响如表1—2所示。

    另外，核电厂放射性流出物排放对公众产生的辐射剂量也要比煤电厂小得多。

    其次，就产业链而言，2011年中国工程院开展了对不同发电能源链温室气体排放的研究项目，主要结果见表1—3。

    由表1—3可知，核电链仅约为煤电链的1%。在其他各种发电能源链中，核电链也是比较低的。核能发电本身不会产生温室气体排放，但在建造核电厂和制造核电厂所需燃料和设备过程中需要消耗能源和材料，生产这些能源和材料需要排放温室气体，而我国能源主要来自燃煤电厂，所以，也可以说核电链排放的温室气体其实主要是来自煤电厂。