美国米尔斯通3号机组将装载丰度超5%的核燃料

    2026年5月20日，美国道明尼能源公司（Dominion Energy）在与美国核管会（NRC）的工作会议中表示，计划为米尔斯通（Millstone）核电厂3号机组（1276MWe）批量换装更高丰度、更高燃耗的核燃料，自2028年起将该机组的换料周期从18个月变更为24个月。

    5月29日，美国核管会（NRC）发言人莫林·康利（Maureen Conley）称，若相关许可证修订申请获批，米尔斯通3号机组将在2028年春季换料大修期间，成为美国首台批量装载高丰度燃料并实现24个月换料周期的核电机组。道明尼能源公司表示，要在经济效益方面支持24个月的换料周期，必须采用更高燃耗、更高丰度的低浓铀+（LEU+）燃料，该燃料铀-235丰度可达6.5%。

    美国核工业将铀-235丰度高于5%但低于10%的核燃料归为LEU+燃料，业内多年来一直在推进使用此类燃料。南方核运营公司（Southern Nuclear Operating）、安特吉公司（Entergy）和星座能源公司（Constellation）等美国电企已开始在核电机组中投用采用先进燃料包壳、铀丰度高于5%的先导燃料测试组件，此举一方面是为适配事故容错燃料技术路线，另一方面也有望延长机组的换料周期。

    道明尼能源公司计划向NRC提交一系列许可证修订申请，以完成机组换料周期的优化。其中，涉及乏燃料水池临界安全、辐射后果评价的两项修订申请，将于2026年三季度提交。该公司还将在2026年12月提交另外两份许可证修订申请，内容涵盖燃料分析、技术规范的修订、计算方法以及监督检验周期优化方案。

    道明尼能源公司称，希望NRC将单项许可证修订申请审批周期控制在12个月以内，公司计划在2027年6月启动燃料加工制造，2028年1月完成交付。该批燃料将在米尔斯通3号机组第26个运行循环期（2028年5月启动）装载。欧美铀浓缩企业和燃料制造厂均已着手提升生产线浓缩水平，以供应LEU+燃料。NRC历时数年的法规修订工作已接近尾声，新规将正式允许机组使用丰度高于5%的核燃料。2025年5月，美国总统特朗普签署第14300号行政命令，要求NRC全面审查、修订行业监管法规和指导文件，燃料丰度相关规范也在修订范围内。该命令明确要求，NRC需在政令签发后18个月内发布终版法规与指南，完成全部修订流程。

    5月29日，康利透露，NRC拟于7月2日前发布关于提高浓缩丰度和燃耗的法规草案，并在12月29日前发布终版法规。道明尼能源表示，公司是否申请现行法规豁免以使用丰度高于5%的燃料，将取决于新版法规落地时间。NRC此前已批准南方核运营公司的豁免申请，允许沃格特勒（Vogtle）1、2号机组使用6.5%丰度的先导测试组件。

转载：中国核能行业协会  来源：中国能源研究会核能专委会